Leonhard Pfeifer – Gutes Design für den Alltag
Leonhard Pfeifer wurde in Neuseeland als Sohn eines Antiquitätenrestaurators geboren, seine Kindheit verbrachte er also inmitten traditioneller europäischer und kolonialer Möbel. In Australien studierte er Industrial Design und arbeitete anschließend in verschiedenen Branchen. 1989 lernte er seine spätere Ehefrau, die Designerin Karla Thompson kennen.
Zehn Jahre später zogen die beiden nach London und gründeten dort 2003 ihr eigenes Designstudio. Seither entwerfen sie Möbel für designorientierte Marken in ganz Europa unter anderem auch für Woodman in Estland. Getreu ihrem Leitmotiv „Alles Überflüssige wird entfernt“, hinterfragen Karla und Leonhard mit Neugier und Leidenschaft das Erwartbare und finden neue, innovative Ausdrucksformen in Form, Materialität und Funktion. Sie entwickeln bedarfsgerechte Lösungen, bei denen Funktion, Form, Material und Fertigung elegant zusammenwirken. Ziel ist es, ehrliche Designs mit klarer Funktionalität und schlichter Formensprache zu schaffen. 2019 zog das Designer-Ehepaar nach Portugal und gründete in Porto mit Snocker.shop eine weitere eigene Marke samt Studio und Shop.
Für Woodman hat Leonhard Pfeifer unter anderem das Raumteiler-Regal SOUTHGATE, die NewEst Mini-Bar und den ausziehbaren Esstisch KENSAL entworfen.
Leonhard, was bedeutet gutes Design für dich?
Für mich bedeutet Design, die Interaktion zwischen Mensch und Objekt bewusst zu gestalten und dabei Aspekte wie Funktion und Nutzung, Produktion und Materialien, Pflege und Wartung sowie Kultur und Trends zu berücksichtigen. Gutes Design geht jedoch noch einen Schritt weiter und verleiht einem Objekt kulturelle und bedeutungsvolle Ebenen. Für mich liegt gutes Design in dieser Transzendenz, in der Nutzen, Funktion und Produktion mit kulturellem Kontext und Marktästhetik im Einklang stehen.
Was liebst du an deiner Arbeit als Designer am mei
sten?
Ich liebe es, den Tag mit einem leeren Blatt meines Skizzenbuchs zu beginnen und die Idee für ein Objekt zu entwickeln, das es bisher noch nicht gab. In Zusammenarbeit mit Designmarken setze ich dieses Objekt dann in die Realität um – etwas, das die Menschen kaufen und in ihren Häusern haben möchten. Besonders freue ich mich, wenn ich mein Design zum ersten Mal in der Realität in einer Fabrik sehe – ein Stück, das ich konzipiert, durchdacht, in Skizzen und Modellen ausgearbeitet und in CAD-Modellen und Computerrenderings verfeinert habe. Das fertige Produkt als physische Manifestation zu sehen, ist eine große Befriedigung.
Woher nimmst du deine Inspiration?
Die Inspiration für meine innovativsten Designs entspringt dem Verständnis dafür, wie Menschen mit Möbeln und Gegenständen in ihrer Umgebung interagieren, und ist geprägt von Lösungen für Probleme des Alltags. Ich verbringe viel Zeit damit, darüber nachzudenken, wie Menschen in verschiedenen Kontexten mit meinen Designs interagieren, und versuche stets, möglichst viele Anwendungsfälle zu berücksichtigen, damit sich die Designs an die Bedürfnisse der Kunden anpassen.
Wie würdest du deinen Stil beschreiben?
Ich bin umgeben von den antiken Möbeln meiner Eltern aufgewachsen – reich verziert mit Schnitzereien und Intarsien aus exotischen Hölzern. Und obwohl ich ihre Leidenschaft für Möbel teile, bin ich auch vom Minimalismus des Bauhauses und der
Moderne inspiriert. In meiner Designpraxis suche ich daher nach modernen Lösungen für das moderne Leben, die den kulturellen Kontext unserer Zeit widerspiegeln und mein Design fest im Bereich des zeitgenössischen Stils verankern.
Gibt es ein Produkt, auf das du besonders stolz bist, und wenn ja, warum?
Ich habe die Mini Bar 2006 für Woodman entworfen, sie ist also dieses Jahr 20 Jahre alt und immer noch ein echtes Highlight. Dank ihrer kompakten Größe passt sie vielseitig in jeden Wohnraum. Der Deckel lässt sich beidseitig aufklappen und gibt großzügigen Stauraum frei – ideal für Flaschen und Gläser. Das Besondere an diesem Möbelstück sind die Ablageflächen, die durch den geöffneten Deckel entstehen. Die Mini Bar findet bequem neben einem Sofa Platz und dient gleichzeitig als Beistelltisch. So ist sie sowohl praktisch für den Alltag als auch ein unverzichtbares Accessoire für Dinnerpartys und andere Anlässe.
Hast du Vorbilder oder Designer, deren Arbeit du bewunderst?
Ich liebe die klaren Linien und die Natürlichkeit der Materialien im Werk des japanischen Designers Naoto Fukasawa. Außerdem fasziniert mich die minimalistische Geometrie der Arbeiten des Künstlers Donald Judd, dessen Retrospektive in der Tate Modern ich kurz nach meinem Umzug nach London im Jahr 2000 besuchte.
Welche Designtrends werden uns in den nächsten Jahren beschäftigen?
Während sich Designprozesse eigentlich auf Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft konzentrieren sollten, befürchte ich, dass wir stattdessen mit KI-gestütztem Design überschwemmt werden – egal ob gut, schlecht oder hässlich –, was zu einer Flut unnötiger Produkte führen wird. Positiv ist jedoch, dass sich additive Fertigungstechnologien und -materialien rasant weiterentwickeln. Dadurch sind 3D-Drucker zugänglicher denn je und demokratisieren das Design von Objekten im menschlichen Maßstab.
Dein Lieblingsarbeitsgerät oder -werkzeug?
Jedes Projekt beginnt mit einer Skizze, und ich liebe hochwertige Schreibwaren – einen guten schwarzen Kugelschreiber, einen 2B-Bleistift und schönes, dickes Papier – und in letzter Zeit auch meine Lesebrille.
Was machst du in der Freizeit am liebsten?
Letzten Sommer haben wir einen Welpen bekommen, und jetzt gehen wir jeden (sonnigen) Morgen an den Strand für einen schönen langen Spaziergang. Im Winter regnet es viel, aber jetzt, wo der Frühling naht, genieße ich es, jeden Morgen an unserem Strand entlangzulaufen – ein guter Start in den Tag und die perfekte Vorbereitung für die Arbeit im Atelier. Reggie (unser Welpe) hat ein Kissen in der Ecke unseres Studios, wo er sich hinlegt und mir Gesellschaft leistet, während ich arbeite.
Interview: Noor Disain
Hier geht es zu Leonhards Instagram-Kanal und zum neuen snocker.shop, den er mit seiner Frau Karla betreibt.
